ロイヤル フィリップス エレクトロニクス N.V.（以下、フィリップス）、ソニー株式会社（同、ソニー）、サン・マイクロシステムズ インク（同、サン）は、米国時間1月19日、より優れたホームネットワーク環境を構築するために、日欧8社共同開発による家庭用AVネットワークアーキテクチャー"HAVi"（Home Audio Video Interoperability）と、サンのネットワークアーキテクチャー"Jini"を相互接続させることで協力することを発表しました。

3社は、今回の協力により、HAVi対応家庭用機器とJiniネットワークとを相互接続できるようにすることを目指します。相互接続により、家庭内デジタルAV機器からビデオ・データバンクなど外部の様々なネットワークサービスへの接続を実現し、Jiniネットワーク経由でデジタルAV機器やパーソナルコンピュータなどの遠隔操作も可能となります。例えば、電話あるいはPDAなどを通じて、外出先からJiniネットワークサービスを介して家庭にあるHAVi対応機器にアクセスを行い、遠隔操作で番組予約を実行するなど、ネットワーク時代に対応する、より優れたホームネットワーク環境を構築することができます。

HAViは、グルンディッヒ A.G.、株式会社日立製作所、松下電器産業株式会社、フィリップス、ソニー、シャープ株式会社、トムソン マルチメディア S.A.、株式会社東芝により共同開発され、ホームネットワークにおけるデジタルAV機器の相互接続・相互運用を実現するためのソフトウエア要素とAPI（Application Program Interface）、通信プロトコルを定義したアーキテクチャーです。また、プラグ&プレイや優れたユーザーインターフェース、将来への拡張性を有する他、IEEE1394デジタルインターフェースに対応することで高速でのデータ転送や信頼性のあるアイソクロナス（isochronous）転送を実現し、AVデータなどの連続したデータなどもリアルタイムで扱うことができる優れたホームネットワーク技術です。

サンのJiniは、ホストのコンピュータを経由せずにデバイス同士が直接協調して機能するというコンセプトに基づき、従来のコンピュータ技術が実現しえなかった、必要な時に必要な場所で、特殊な機器に依存することなくネットワークを構築することを可能にします。今日のネットワークの考えは、今までの複雑かつ独立したコンピュータネットワーク環境から、家電製品などが相互に協調できるような環境へと変ってきています。Jiniは、ドライバーソフトウェアの入手や、OSの起動・再起動に煩わされることなく、製品をネットワークに接続するだけでネットワーク環境の中に組み込むことができます。
Javaは、デバイスを選ぶことなくソフトウェアを使用することを可能にします。同様に、Jini ソフトウェアは、デバイスのOSやネットワークプロトコルに関わらず、Jiniネットワークの中で製品を相互接続することを可能にします。またJiniは、家電製品から家電外部のネットワークサービスを活用することを可能とします。例えば、外部ネットワークのサーバから新聞をパソコンを経由せずに家庭のプリンターで直接印刷するような新しいサービスが考えられます。共通のJiniネットワークにアクセスするだけで、簡単にプリンターがネットワークに接続され、またプリンターのメーカーを問わず製品の相互運用を実現することが可能になります。

3社の協力では、HAViとJiniを結び付ける「ブリッジ」技術の開発を通じて、相互接続・相互運用の実現を目標とします。

• General Manager, System Architectures, Philips Consumer Electronics. Eddy Odijkのコメント
  「HAViとJiniのブリッジにより、HAViの家庭内オーディオ・ビデオネットワーク機能に加え、遠隔操作を含めた家庭内ネットワーク機能の拡張が実現します。これは、家庭における将来の技術の可能性を示す重要な第一歩です。」
  
• ソニー 株式会社、プラットフォームソフトウエア開発センター、所長 竹内 彰一のコメント
  「HAViとIEEE1394技術は、家庭における高品位なオーディオ・ビデオネットワークを実現するための重要な基盤技術です。今回の協力により、Jiniの持つ魅力あるネットワークサービスをAVユーザーにも提供できることでしょう。」
• President, Consumer and Embedded Division, Sun Microsystems Inc. Mark Tolliverのコメント
  「この2つの魅力ある技術の融合により、市場におけるJini技術の役割が一層重要になるとともに、コンスーマーはより多彩なネットワークサービスを享受できるようになるでしょう。JavaおよびJiniテクノロジーとの融合により、HAViは機器製造会社やソフトウエア会社、サービスプロバイダーに、家庭のデジタル化を支える画期的な製品開発の機会を切り開きます。」

• ※Sun、Sun Microsystems、Java、Jiniは米国およびその他の国における米国Sun Microsystems、Inc.の商標または登録商標です。