ソニー株式会社と米国サン・マイクロシステムズ社 （本社：米国カリフォルニア州）は、デジタルネットワーク時代において、家電やAV機器を結ぶ家庭用デジタル機器ネットワークの実現と、それらの機器を通して、インターネット上のコンテンツやサービスを直接受けとることができる家庭用デジタル機器の基盤となる技術に関して、共同開発することに合意しました。

両社は、共同開発の第一段階として、セットトップ・ボックスやデジタルテレビなどの家庭用次世代デジタル機器に搭載され、ネットワーク・サーバーとの接続を可能にする、ホームゲートウェイ・ソフトウェアの開発を行ないます。開発の基盤となる技術としては、HAViやi.LINKおよびサンのJini、Java、Java Embedded Server、Sun Management Centerなどを想定しています。
これらの技術を組み合わせることにより、ネットワークサーバーと家庭内のデジタル機器との接続が可能となり、デジタル・コンテンツの配信だけでなく、機器そのものへのアフター・サービスをネットワークを介して受けることができるようになります。

今回の技術提携により、ソニーはグラフィック・メニュー方式の操作でオンライン・カスタマー・サポートに簡単にアクセスできる次世代AV機器や、インターネット上のコンテンツ・サービスに簡単にアクセスする機能を付加したステレオやテレビといった家庭用デジタル機器の開発が可能となります。
またサン・マイクロシステムズは、このようなデジタルAV機器の開発が、インターネット上のインタラクティブなコンテンツやサービス用のアプリケーションを開発している数多くのJavaプログラマーに新たなビジネス・チャンスを提供すると考えています。

出井伸之 ソニー株式会社代表取締役社長&CEOは下記のように述べています。
「到来しつつあるネットワーク時代に向けて我々は、デジタルAV機器とコンピューター、そしてインターネットの相互関係を新しく定義し構築していく必要があると考えています。今回のサンとの提携は、インターネット上のインタラクティブなデジタル・コンテンツの開発を一層促すとともに、ユーザの利益とユーザへのより品質の高いサービス提供を可能にするものです。」

また、スコット・マクニーリ 米国サン・マイクロシステムズ社会長兼CEOは下記のように述べています。
「本日発表されたソニーとの提携によって、インターネットでつながれた様々な家庭用電子機器が従来想像もし得なかった新しい可能性を示すこととなるでしょう。そしてソニーはサンの技術を結集した.com（ドットコム）ソリューションを適合させることによって、シンプルで馴染み易いホーム・コンピューティング・システムを確立させるとともに、それを基盤とする全く新しい、ネット・エコノミーに対応したコンテンツ・ビジネスの可能性を生み出すでしょう。」

なお、今回の提携は、両社間で既に進められているHAViとJiniホーム・アーキテクチャーの相互連結に関する実験をさらに幅広いものにします。また両者のエンジニア・チームは、ホーム・ゲートウェイ・ソフトウェアを搭載するプロトタイプ制作の基礎研究を開始しました。

• i.LINKについて
  i.LINKは、デジタルインターフェースIEEE1394規格に対して、広くデジタルAV機器業界・PC業界で受け入れられるよう、ソニーが提唱する名称です。最高で400Mbpsの転送速度と、63機種の分岐鎖/デイジーチェーンをサポートするプロトコルを仕様とするIEEE1394-1995は、未来のホーム・エンターテイメント・ネットワークの中心となる規格となるものと期待されています。

• HAViについて
  Home Audio-Video interoperability（HAVi）アーキテクチャーは、ホーム・ネットワーク・アーキテクチャーとして、メーカー8社（グルンディッヒ、日立、松下、フィリップス、シャープ、ソニー、トンプソン、東芝）によって開発されました。i.LINKをベースに、プラグアンドプレイによる相互接続性、単独ブランド相互運用、そしてシンプルで使いやすい各種デジタルAV機器対応のユーザー・インターフェースとしての便利さを提供します。

• Jini Connection Technologyについて
  Jiniテクノロジーはソフトウェアとハードウェアを連結構築し利用する方法としては、根本的に従来とは全く異なる仕様となっています。Jiniモデルの中では、ネットワーク・サービスは簡単にインストール（単に差し込むだけ）し管理（Jini技術サービス・コレクションは実質的に自己回復可能です）することができます。Jini技術は、立ち直りが早く要求に応じられる即席のネットワークを自動的に構築できる能力を備えています。
  

• Java Embedded Serverについて
  Java Embedded Server（JES）は、あらゆるネットワーク機器に組み込まれるためにデザインされたスモール・フットプリント・サーバー・ソフトウェアです。JESは、組込み型機器用のアプリケーション/サービスの開発、配備、設置を容易に可能とします。また、電子機器上の新しいソフトウェア/サービスを安全かつダイナミックにインストール・管理する結果、常に変化する市場要求に対して柔軟に対応することができます。

• Sun Management Centerについて
  Sun Management Center（SunMC）は、トポロジー、コンフィギュレーション・インフォメーション、イベント・マネジメント&トラップ・ハンドリング、そしてインフォメーション・データベースに対するインターフェースを管理するための、極めて拡張性のあるネットワーク・マネジメント・ソフトウェアです。SunMCは、SNMP業界基準（Simple Network Management Protocol）を経由して、ホーム・デバイス・エージェントを管理します。

• ※Sun, Sun Microsystems, Sunのロゴ、Java、Java Embedded Server、Jini、SunManagement Center、The Network Is The Computer は、米国およびその他の国における米国Sun Microsystems, Inc.の商標または登録商標です。

• ※i.LINKはソニー株式会社の登録商標です。

• ※HAViはHAVi Organizationの登録商標です。